Era digital telah membawa transformasi besar dalam berbagai aspek kehidupan, termasuk perencanaan dan pengelolaan kota. Konsep smart city, yang mengandalkan teknologi informasi dan komunikasi (TIK) untuk meningkatkan kualitas hidup warga dan efisiensi pemerintahan, semakin relevan di tengah perkembangan pesat ini. Di tengah kompleksitas data yang melimpah dalam sebuah smart city, peran Data Science Indonesia (DSI) menjadi sangat krusial dalam mewujudkan visi ini.

DSI, sebagai organisasi nirlaba yang fokus pada pengembangan ilmu data di Indonesia, berperan sebagai katalis dalam membangun ekosistem data yang sehat dan berkelanjutan, sehingga mendukung terwujudnya smart city yang efektif dan inklusif.

Peran DSI dalam membangun smart city dapat dilihat dari beberapa aspek penting seperti:

1. DSI berperan dalam pembangunan kapasitas sumber daya manusia (SDM). Keberhasilan implementasi smart city sangat bergantung pada kemampuan individu dan institusi dalam mengolah dan menginterpretasi data. DSI menyediakan berbagai program pelatihan dan workshop, mulai dari level dasar hingga mahir, yang fokus pada berbagai aspek ilmu data, seperti pengumpulan data, pemrosesan data, analisis data, dan visualisasi data. Pelatihan-pelatihan ini tidak hanya menargetkan akademisi, tetapi juga praktisi pemerintah, swasta, dan masyarakat umum, memastikan tersedianya SDM yang kompeten dalam mengelola data di berbagai sektor pemerintahan. Hal ini sangat penting karena implementasi smart city membutuhkan kolaborasi antar berbagai pemangku kepentingan. 
2. DSI berkontribusi dalam mengembangkan metodologi dan teknologi yang tepat guna. Analisis data dalam konteks smart city membutuhkan pendekatan yang sistematis dan terukur. DSI berperan dalam mengembangkan metodologi analisis yang relevan dengan permasalahan spesifik yang dihadapi kota-kota di Indonesia. Hal ini mencakup pengembangan model prediksi, misalnya untuk memprediksi kemacetan lalu lintas, perencanaan tata ruang, manajemen sampah, atau bahkan untuk mengantisipasi bencana alam. DSI juga mendorong penggunaan teknologi terkini seperti machine learning dan artificial intelligence untuk meningkatkan akurasi dan efisiensi analisis data. Dengan demikian, solusi yang dihasilkan akan lebih tertarget dan efektif.
3. DSI berperan penting dalam menciptakan ekosistem data yang terbuka dan kolaboratif. Data merupakan aset berharga dalam membangun smart city. DSI mendorong penerapan prinsip  open data , yaitu keterbukaan data pemerintah kepada publik. Keterbukaan data ini memungkinkan inovasi dan kolaborasi yang lebih luas, karena data dapat diakses dan dimanfaatkan oleh berbagai pihak untuk mengembangkan solusi-solusi inovatif bagi permasalahan kota. Namun, keterbukaan data juga harus diimbangi dengan tata kelola data yang baik untuk menjamin keamanan dan privasi data warga. DSI berperan dalam memberikan edukasi dan panduan terkait hal ini.
4. DSI aktif dalam mengadvokasi kebijakan yang mendukung pengembangan smart city. DSI menjalin kemitraan dengan berbagai pihak, termasuk pemerintah, akademisi, dan sektor swasta, untuk mendorong kebijakan yang mendukung implementasi smart city yang berkelanjutan. Hal ini meliputi advokasi untuk peningkatan infrastruktur data, regulasi yang mendukung pemanfaatan data, dan pendanaan untuk proyek-proyek *smart city*. DSI juga berperan dalam memberikan masukan dan rekomendasi kebijakan yang berbasis data, memastikan bahwa kebijakan yang dihasilkan efektif dan berdampak positif bagi masyarakat.
5. DSI berkontribusi pada penelitian dan pengembangan di bidang smart city. DSI memfasilitasi penelitian yang berfokus pada isu-isu spesifik smart city di Indonesia, misalnya penelitian tentang efektivitas sistem transportasi publik berbasis data, penggunaan data untuk mengurangi angka kemiskinan, atau pengembangan model prediksi bencana alam.

Hasil penelitian ini dapat digunakan sebagai dasar pengambilan keputusan yang lebih terinformasi dan meningkatkan efektivitas program smart city. Secara keseluruhan, peran DSI dalam mewujudkan smart city di Indonesia sangatlah penting. Dengan membangun kapasitas SDM, mengembangkan metodologi dan teknologi, menciptakan ekosistem data yang terbuka, mengadvokasi kebijakan yang mendukung, dan melakukan penelitian dan pengembangan, DSI berperan sebagai motor penggerak dalam transformasi kota-kota di Indonesia menjadi smart city yang berkelanjutan, efisien, dan inklusif. Tantangan ke depan masih banyak, termasuk kesenjangan digital dan literasi data, namun dengan peran aktif DSI dan kolaborasi berbagai pihak, visi smart city di Indonesia dapat terwujud.